Los dinosaurios cambian de sexo

 Dinosaurios trans ¿verdad o mito?

La cuestión de por qué los dinosaurios en Jurassic Park se reproducían fue una pregunta sin respuesta que derivó en una de las mayores franquicias del cine de los 80. Hoy en día, se le puede dar una explicación debido a los principios de la epigenética.

Es conocido que en el reino animal, hay ciertas especies de peces y reptiles que comienzan siendo hermafroditas al nacer y, debido a factores ambientales, se acaban definiendo como machos o hembras. Estos factores pueden ser: la temperatura del agua, una desproporción entre la cantidad de machos y hembras, o un juego de hormonas preciso que define en qué se convertirán.

Estas hormonas son los andrógenos, en hombres, y los estrógenos, en mujeres. Las cantidades de estas hormonas pueden relegarse a los cromosomas X o Y, que pueden desencadenar procesos masculinizantes o feminizantes inhibiéndose entre sí; o pueden ser ambientales, debido a tres procesos independientes: la metilación del ADN, las variantes postraduccionales de listonas y el ARN no codificante.

¿Qué es lo que produce estos cambios? 

Pues bien, lo único que diferencia los estrógenos de los andrógenos es una enzima llamada aromatasa, la cual puede ser alterada a temperaturas altas. Es por esto que entra en juego la epigenética ya que el ambiente se impone al gen y el mecanismo afecta a la instrucción copiada en el ADN pero sin cambiarlo.

¿El ambiente altera la evolución? 

No como tal. El ambiente afecta a organismos que parten de una base hermafrodita, por lo que luego, según sus circunstancias, pueden cambiar de sexo masculino a femenino y viceversa.