Ambiente Genético

COMPORTAMIENTOS QUE SE PERPETÚAN Utilizar animales en la investigación nos da pistas valiosas sobre los mecanismos genéticos que se producen en el hombre. En un principio, se pensaba que se tenía que pasar la cultura animal (comportamientos normativos para sobrevivir) de generación en generación, pero, con el paso del tiempo, se observaron comportamientos idénticos entre padres e hijos sin razón aparente; esto implicaría la existencia de algo más, un componente genético que hiciese que el aprendizaje de los padres se perpetúe en los hijos. Un ejemplo son las ratas que no lamen a sus crías, esto ocurría en aquellas que no habían sido lamidas por sus padres; comportamientos que se repiten con madres adoptivas o vientres de alquiler en humanos. En el mundo de las ratas, los lametones son muestras de afecto y su ausencia provoca estrés en las crías. Por lo tanto, el hecho de dar lametones está muy influenciado por la genética y no por ambiente en sí. ¿Puede significar esto que los lameton...

  Hambre, pena y el genoma humano. A lo largo de nuestra vida hemos escuchado frases como "quien no recuerda su historia, está condenado a repetirla" o "trauma heredado", ¿qué pasaría si estos refranes tuvieran una base científica? En estos últimos años, basándose en experimentos llevados a cabo en animales como se pueden ver en otras entradas de este blog, se ha descubierto que la situación vivida por determinados grupos de animales afectó fisiológicamente a sus crías, lo cual avivó la curiosidad de los científicos.  ¿Serían estos cambios extrapolables a los seres humanos? Mediante una investigación sobre los descendientes de víctimas de la Segunda Guerra Mundial, se encontraron cambios significativos en algunos genes tras compararlos con los de parientes no expuestos al trauma. Los cambios no eran puramente genéticos, sino que había una variación en los niveles de metilación. Estos cambios en la metilación fueron el resultado de unas condiciones ambientales que co...

 Dinosaurios trans ¿verdad o mito? La cuestión de por qué los dinosaurios en Jurassic Park se reproducían fue una pregunta sin respuesta que derivó en una de las mayores franquicias del cine de los 80. Hoy en día, se le puede dar una explicación debido a los principios de la epigenética. Es conocido que en el reino animal, hay ciertas especies de peces y reptiles que comienzan siendo hermafroditas al nacer y, debido a factores ambientales, se acaban definiendo como machos o hembras. Estos factores pueden ser: la temperatura del agua, una desproporción entre la cantidad de machos y hembras, o un juego de hormonas preciso que define en qué se convertirán. Estas hormonas son los andrógenos, en hombres, y los estrógenos, en mujeres. Las cantidades de estas hormonas pueden relegarse a los cromosomas X o Y, que pueden desencadenar procesos masculinizantes o feminizantes inhibiéndose entre sí; o pueden ser ambientales, debido a tres procesos independientes: la metilación del ADN, las vari...

  INTRODUCCIÓN AL BLOG Ya hemos visto en  nuestra primera entrada  lo que significa la epigenética en las células, lo cual es interesante, pero en lo que realmente nos centraremos es en aplicar este conocimiento a TODO un organismo vivo. En principio, este mecanismo  se empezó a estudiar en plantas al medir la producción de semillas dependiendo del ambiente. Así se descubrieron varios procesos a los que se someten el ADN y el ARN de dichas plantas para poder adaptarse, por lo que se conseguiría controlar el desarrollo y la expresión de sus genes heredados. A lo largo de este blog se podrá disfrutar de artículos de divulgación basados en el libro "Epigenética" de Carlos Romá Mateo con títulos de lo más variados como: Dinosaurios que cambian de sexo Las ratas que no lamían a sus crías Hambre, pena y el genoma humano Gemelos pero no tan parecidos Disfrutad del blog ofrecido por Álvaro y Paula, estudiantes de Fisioterapia UAH. 

 La epigenética Muchos se preguntarán qué es, para qué sirve o si es un remix raro de la genética que aún no se ha colado en los libros de biología de bachillerato. Lo cierto es que la epigenética es el mecanismo que regula la expresión de los genes dependiendo del ambiente sin que haya ninguna modificación en el ADN; es por este mecanismo por el cual se forma lo que llamamos fenotipo . ¿Qué es el fenotipo? El fenotipo es la expresión física del genotipo, que depende a su vez del ambiente en el que se desarrolle. Por ejemplo, si tuviésemos una flor totalmente roja con genes dominantes y la mezcláramos con otra flor totalmente blanca de genes recesivos, los posibles genotipos podrían ser, todos dominantes, todos recesivos, o mixtos. En este caso, al tener genotipos diferentes, se generaría un fenotipo distinto para cada uno de los cruces. ¿Cómo se colaría el ambiente en este caso? Pues bien, podría afectar en la pigmentación de las flores, en su tamaño o en su habilidad de supervive...